歯ぎしり・食いしばり治療

歯ぎしりや食いしばりといった口腔習癖は、本人が自覚していないことが少なくありません。一緒に寝ているご家族やパートナーに指摘されて初めて気付くケースも珍しくないのです。

そんな歯ぎしりは、ギリギリといった雑音で周囲に迷惑をかけるだけでなく、本人にも深刻な悪影響が及ぶおそれがあります。それだけに、歯ぎしり・食いしばりの原因を突き止め、適切な治療を受けることが推奨されます。

歯ぎしりや食いしばりといった「ブラキシズム」は、とても複雑なメカニズムで発生することから、その原因をひとつに絞り込むことは困難です。ここでは歯ぎしりの原因となり得る要素を3つ取り上げます。

上下の歯が正常に嚙み合っていないと、歯ぎしりが起こりやすくなります。とくに特定の歯や詰め物・被せ物が高くなっている場合は要注意です。歯科治療後に歯ぎしりするようになるのはそのためです。

私たちは、何かに集中している時や強いストレスがかかった時に歯ぎしりする傾向にあります。睡眠中の歯ぎしりは、日中に受けたストレスを緩和するために行っているとも考えられています。

タバコを吸うことやお酒を飲むことで歯ぎしり・食いしばりが誘発されることがあります。これらはブラキシズムの原因となるだけでなく、虫歯・歯周病やさまざまな全身疾患のリスクとなることから、習慣化せずにできるだけ控えた方が良いといえます。

歯ぎしり・食いしばりは、歯や歯茎だけでなく、顎・首・肩など広範囲に渡って悪影響を及ぼします。

習慣的な歯ぎしりは、歯を徐々に摩耗させていきます。場合によっては歯に亀裂が入ったり、欠けたりすることもあります。

歯肉炎・歯周炎の原因は、歯周病だけではありません。歯ぎしりによって強い力がかかることでも歯茎や歯槽骨に炎症が生じることがあるのです。これを咬合性外傷（こうごうせいがいしょう）といいます。

歯ぎしりは、顎関節症の主な原因の1つです。顎の関節に過剰な負担がかかり、口が開けにくい、顎がカクカク鳴る、といった症状を引き起こします。

歯ぎしり・食いしばりによって口腔周囲の筋肉が酷使されると、そのしわ寄せが首や肩、腰の筋肉にまで及びます。その結果、頭痛や肩こり、腰痛といった全身症状を引き起こすこともあります。